ABD'de tıbbi borç yükü ağırlaşıyor! Yetişkinlerin dörtte biri borçlu

ABD’de sağlık sigortasının, yüksek tedavi giderlerinin bireyler üzerindeki mali etkisini azaltması beklenirken ekonomik ve sosyal politika alanlarında araştırmalar yapan Urban Institute kuruluşu tarafından yayımlanan yeni anket sonuçları, sağlık hizmetlerinden kaynaklanan borçların geniş bir kesimi etkilediğini ortaya koyuyor.

Araştırmada, yetişkinlerin yüzde 26,6’sı kendilerinin veya aile üyelerinin bir sağlık hizmeti sağlayıcısına borçlu olduğunu bildirdi.

Araştırma, sağlık harcamalarının yalnızca mevcut faturalarla sınırlı bir sorun oluşturmadığını da gösteriyor. Katılımcıların yüzde 15’inden biraz fazlası ödeyemediği tıbbi faturalarının bulunduğunu belirtirken, benzer bir kesim sağlık giderlerini taksitler hâlinde karşılıyor. Ayrıca yetişkinlerin yüzde 10,9’u sağlık hizmetleri için kredi kartı kullandığını ve bu borçları taksitlerle ödediğini ifade etti.

EN YÜKSEK ORAN DÜŞÜK GELİRLİLERİN BİR ÜST GRUBUNDA

Anket sonuçları, tıbbi borçların gelir düzeyine göre değişiklik gösterdiğini ortaya koydu. Bununla birlikte, borçluluk oranının en düşük gelir grubunda en yüksek seviyeye ulaşmadığı görüldü. Federal yoksulluk sınırının yüzde 100’ünden daha az gelire sahip kişiler arasında tıbbi borç oranının daha düşük kalmasında, Medicaid sağlık sigortası programının kapsamı ve bu programın hastaların üstlendiği maliyetlere getirdiği sınırlamaların etkili olabileceği değerlendiriliyor.

Tıbbi borç açısından en yüksek oran, federal yoksulluk sınırının yüzde 100 ila yüzde 199’u arasında gelire sahip grupta kaydedildi. Bu kesimdeki yetişkinlerin yüzde 37,8’inin tıbbi borcu bulunuyor. Federal yoksulluk sınırının yüzde 200 ila yüzde 399’u arasında gelire sahip kişilerde ise oran yüzde 33,8 olarak belirlendi. Böylece araştırma, sağlık kaynaklı borçların yalnızca en düşük gelir düzeyindeki kişilerle sınırlı olmadığını, daha geniş gelir gruplarını da etkilediğini gösterdi.

IRKSAL VE ETNİK GRUPLAR ARASINDA FARKLILIKLAR VAR

Araştırmada tıbbi borçların ırk ve etnik kökene göre dağılımı da incelendi. Sonuçlar, gruplar arasında belirgin farklılıklar bulunduğunu ortaya koydu. Siyah yetişkinlerde tıbbi borç oranı yüzde 37,5 olarak ölçülürken, Hispanik yetişkinlerde bu oran yüzde 34,8’e ulaştı.

Beyaz yetişkinlerde tıbbi borç oranı yüzde 23,1 seviyesinde kalırken, Asyalı yetişkinlerde yüzde 11,3 olarak kaydedildi. Bu veriler, araştırmada incelenen gruplar arasında tıbbi borç yaygınlığının aynı düzeyde olmadığını gösteriyor. Ancak paylaşılan bulgular, bu farklılıkların nedenlerini ayrıntılı biçimde açıklamıyor.

Urban Institute’un araştırması, sağlık sigortasının varlığının yüksek sağlık giderlerinden kaynaklanan mali yükü her durumda ortadan kaldırmadığına ilişkin bir tablo sunuyor. Ödenemeyen faturalar, taksitli ödemeler ve sağlık hizmetleri için kullanılan kredi kartları, araştırmada öne çıkan borçlanma biçimleri arasında yer alıyor.