Okul çağı, çocukların hem fiziksel gelişimlerinin hızla devam ettiği hem de zihinsel kapasitelerinin en kritik aşamalardan geçtiği süreçtir. Bu dönemde doğru beslenme yalnızca boy ve kilo artışını değil, aynı zamanda dikkat süresini, öğrenme kapasitesini ve akademik başarıyı da doğrudan etkiler.
***
Çocukların Tercihi: Paketli Gıdalar
Son yıllarda paketli ve ultra işlenmiş gıdaların tüketimi hızla arttı. Cips, şekerli içecekler, hazır tatlılar çocuklar için cazip olsa da sağlık açısından en büyük riskleri barındırıyor. Bu tür beslenme alışkanlıkları, fazla kilo, obezite ve ilerleyen yıllarda diyabet gibi ciddi hastalıkların temelini atıyor.
***
Okul Yemekleri ve Beslenme Eğitiminin Gücü
Dengeli okul öğünleri yalnızca kilo kontrolünü kolaylaştırmakla kalmıyor; aynı zamanda sosyo-ekonomik farklılıkların beslenme üzerindeki olumsuz etkilerini de azaltıyor. Dahası, çocuklara verilen küçük beslenme eğitimlerinin bile alışkanlıkları dönüştürmede büyük etkisi var.
***
Öğün Atlama ve Yetersiz Kahvaltı
Okul çağındaki çocuklarda sık karşılaşılan bir sorun da öğün atlama ve özellikle kahvaltının ihmal edilmesidir. Kahvaltı, güne zinde başlamada ve odaklanmada önemli bir rol oynar. Kahvaltı yapmayan çocuklarda halsizlik, dikkat dağınıklığı ve öğrenme güçlükleri daha sık gözlenebilir. Bununla birlikte araştırmalar, kahvaltı ile akademik başarı arasındaki ilişkinin sadece kahvaltı yapıp yapmamaya değil; aynı zamanda kahvaltının içeriğine, çocuğun genel beslenme düzenine ve yaşam koşullarına da bağlı olduğunu göstermektedir. Yani düzenli ve dengeli kahvaltı, tek başına mucizevi bir çözüm olmasa da sağlıklı gelişimin ve başarılı bir okul gününün önemli destekçilerindendir.
***
Demir Eksikliği Anemisi ve Ders Başarısı
Okul çağında en sık rastlanan sorunlardan biri de demir eksikliği anemisidir. Bu durum çocuklarda dikkat dağınıklığına ve öğrenme hızında azalmaya yol açabilir. Et, yumurta, yeşil yapraklı sebzeler ve kurubaklagillerin sofralarda daha sık yer alması bu riski büyük ölçüde azaltır. Araştırmalar, demir eksikliği yaşayan çocuklarda uygun tedavi ve destekle birlikte dikkat ve öğrenme performansının belirgin şekilde iyileştiğini ortaya koymaktadır. Ancak demir düzeyi normal olan çocuklarda fazladan demir desteğinin bilişsel performansı artırdığına dair güçlü bir kanıt bulunmamaktadır. Bu nedenle demir takviyesi mutlaka hekim önerisiyle ve gerekli durumlarda uygulanmalıdır.
***
Sağlıklı Gelecek Sofrada Başlar
Bir uzmanın gözünden bakmaya gerek yok; bir anne-baba ya da öğretmen bile kolayca fark edebilir: Çocuğun tabağına konulan yiyecek, hem bugünkü ders başarısını hem de gelecekteki sağlığını şekillendirir. Çocukların üç ana öğününü düzenli tüketmesi, kahvaltıyı alışkanlık haline getirmesi ve paketli gıdalardan mümkün olduğunca uzak durması, atılabilecek en güçlü adımlardandır. Sağlıklı bir gelecek için yol aslında sofradan, özellikle de ailece paylaşılan kahvaltı masasından başlıyor.